জনসংখ্যা সমস্যা নয়, সম্ভাবনা

যে কোন দেশের সার্বিক স্বয়ংসম্পূর্ণতা অর্জনের জন্য জনসংখ্যা অন্যতম প্রধান উপাদান। ইতোমধ্যে বিশ্বের অনেক দেশই এ বিষয়টি উপলব্ধি করতে সক্ষম হয়েছে বলে তারা বর্ধিত জনসংখ্যা নিয়ে মোটেও চিন্তিত নয়। বরং তারা এখন জনসংখ্যা বৃদ্ধির উপর ব্যাপক জোর দিচ্ছে। জনগণকে উৎসাহ দিচ্ছে যাতে জনসংখ্যা নিম্নমুখী হয়ে না যায়। বর্তমানে বর্ধিত জনসংখ্যাকে বোঝা বা সমস্যা ভাবা যুক্তিহীন। জনসংখ্যা কখনোই বোঝা হতে পারে না, বরং তা দেশের সমৃদ্ধি অর্জনের অন্যতম নিয়ামক – জনশক্তি তথা জনসম্পদ। বৃহত্তর দেশ চীনের জনসংখ্যার কথা যদি একটু ভাবি তাহলে আমাদের ভ্রান্ত ধারনাগুলো স্পষ্ট হয়ে উঠবে। চীন নিঃসন্দেহে বিশ্বের অন্যতম জনবহুল দেশ। তারা বর্ধিত জনসংখ্যাকে কাজে লাগিয়ে বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, শিল্প, শিক্ষাসহ সার্বিক খাতে উন্নয়ন ঘটিয়ে ক্রমেই বিশ্বের বুকে মাথা উঁচু করে এগিয়ে যাচ্ছে। চীনের এই সার্বিক অগ্রগতি আমাদের এটা বুঝিয়ে দেয়- জনসংখ্যাকে জনশক্তিতে তথা জনসম্পদে পরিণত করতে পারলেই উন্নতি সুনিশ্চিত। আমরা যদি বাংলাদেশের বিপুল জনসংখ্যাকে জনশক্তিকে রূপান্তর করতে পারি, তাহলেই চীনের সঙ্গে আমাদের সাদৃশ্য গড়ে তোলা সম্ভব হবে। তবে বাংলাদেশের বৃহৎ জনগোষ্ঠীর জন্য শতভাগ সুশিক্ষা এবং সুচিকিৎসা নিশ্চিত করা এখন অতি জরুরী বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে। বর্তমান বিশ্বে সকল দেশই খাদ্যে স্বয়ংসম্পূর্ণতা অর্জনের জন্য ব্যাপকভাবে চেষ্টা-সাধনা করে যাচ্ছে। অথচ সে তুলনায় অনেকটা পিছিয়ে আমাদের দেশ। এর মূলে অতীত সরকারগুলোর উদাসীনতাও কম দায়ী নয়। কিছুটা দেরিতে হলেও বর্তমান সরকার দেশের জনসংখ্যাকে জনশক্তিতে রুপান্তর করার লক্ষ্যে অনেক পদক্ষেপ নিয়েছে,  সর্বত্র তার সুফলও পেতে শুরু করেছে দেশের সাধারণ মানুষ। আমাদের দেশ কৃষিপ্রধান দেশ। কৃষি প্রধান দেশে কৃষকের উন্নয়ন মানেই দেশের উন্নয়ন, এটা মাথায় রাখলে বর্ধিত জনসংখ্যা কোন ব্যাপারই নয়। সকলের মুখে অন্ন তুলে দিতে পারা মানেই জনসংখ্যা নিয়ে নিশ্চিন্তে থাকা। এছাড়া শিক্ষিত জনগোষ্ঠীকে দক্ষ করে গড়ে তোলার জন্য কারিগরি প্রশিক্ষণ কেন্দ্র বাড়াতে হবে। আমাদের দেশের জনসংখ্যাকে জনশক্তিতে রূপান্তর করতে পারলে আর পিছিয়ে থাকতে হবে না, কারও করুণার পাত্র হতে হবে না। মেধাকে কাজে লাগাতে পারলেই জনসংখ্যা আর বোঝা হয়ে দাঁড়াবে না। বর্তমান গণতান্ত্রিক সরকারের নানা সময়োপযোগী উদ্যোগ গ্রহণে অর্জিত সাফল্যের যে ধারাবাহিকতা তাতে অচিরেই বাংলাদেশের বিপুল জনসংখ্যা জনসম্পদে রুপান্তরিত হয়ে দেশের উন্নয়ন অগ্রযাত্রাকে সুসংহত করে সমৃদ্ধ বাংলাদেশের স্বপ্নপূরণ করবে এটা কোন কষ্ট কল্পনা নয় – এক অনিবার্য আগামী, এক অর্জনযোগ্য বাস্তবতা।